猫の「ゴロゴロ」という音、聞いたことがありますか？まるで小さなエンジンのような、心地よい振動を伴うあの音は、猫好きにはたまらない癒やしの音ですよね。
でも、猫はどうしてゴロゴロ言うのでしょうか？今回は、猫のゴロゴロの謎に迫り、初心者の方にも分かりやすく徹底解説していきます。
そもそも猫はどうしてゴロゴロ言うの？
猫がゴロゴロと音を出す仕組みは、実はまだ完全には解明されていません。有力な説としては、喉頭（人間の喉仏にあたる部分）の筋肉を細かく伸縮させることで声帯が振動し、音が鳴ると考えられています。他にも、仮声帯という器官が関係しているという説や、喉を通る血管の血流が振動して音が出ているという説もありますが、どれも決定的な証拠には至っていません。
子猫時代の名残り？母猫とのコミュニケーション
子猫は生まれた直後から、母猫にお乳をもらいながらゴロゴロと喉を鳴らします。これは、母猫に自分の存在を知らせたり、満足していることを伝えたりする、大切なコミュニケーション手段です。母猫も子猫のゴロゴロに応えるように喉を鳴らすことで、親子の絆を深めていると考えられています。この子猫時代の習慣が、大人になっても残っているのではないか、という説があります。
甘え？リラックス？ゴロゴロに隠された意味
ゴロゴロは、猫がリラックスしている時や甘えている時に聞かれることが多いです。大好きな飼い主さんに撫でられている時や、日向ぼっこをしている時など、心地よい状況で自然とゴロゴロと喉を鳴らします。これは、喜びや幸福感の表れと言えるでしょう。
こんな時もゴロゴロ？状況別ゴロゴロ解説
ゴロゴロは、状況によって意味合いが異なることがあります。ここでは、いくつかの状況別にゴロゴロの意味を解説していきます。
撫でられている時：喜びと幸福のサイン
飼い主さんに優しく撫でられている時、猫は嬉しくてゴロゴロと喉を鳴らします。これは、「気持ちいいな」「嬉しいな」という気持ちの表れです。特に、顎の下や首の後ろ、背中などを撫でられると、多くの猫は気持ちよさそうにゴロゴロします。
ご飯の前：おねだりの気持ち
ご飯の前になると、猫が足元にすり寄ってきてゴロゴロと鳴くことがあります。これは、「ご飯ちょうだい！」というおねだりのサインです。ゴロゴロすることで、飼い主さんの気を引き、ご飯をもらおうとしているのです。
体調が悪い時：痛みを和らげる効果も？
驚くかもしれませんが、猫は体調が悪い時にもゴロゴロと喉を鳴らすことがあります。これは、ゴロゴロの音が持つ低周波が、骨の修復や痛みの緩和に効果があるという研究結果に基づいています。人間でも、低周波治療器などが使われていますよね。猫は本能的に、ゴロゴロすることで自分の体を癒やそうとしているのかもしれません。
病院に行った後：不安や緊張の表れ？
動物病院に行った後など、猫が不安や緊張を感じている時にもゴロゴロと鳴くことがあります。これは、自分を落ち着かせようとする行動だと考えられています。人間でいうと、緊張した時に深呼吸をするようなものかもしれません。
ゴロゴロ音の違いで気持ちがわかる？
実は、ゴロゴロ音にも微妙な違いがあり、猫の気持ちを読み取るヒントになることがあります。
甘えている時のゴロゴロ：高くて甘えた声
飼い主さんに甘えている時のゴロゴロは、比較的高く、甘えたような声で聞こえます。これは、子猫が母猫に甘えている時のゴロゴロと似ています。
リラックスしている時のゴロゴロ：低くて安定した音
日向ぼっこをしている時や、飼い主さんの膝の上でくつろいでいる時などのゴロゴロは、低く安定した音で聞こえます。これは、心身ともにリラックスしている状態を表しています。
苦しい時のゴロゴロ：いつもと違う低い音、注意が必要
体調が悪い時や苦しい時のゴロゴロは、いつもと違う低い音で、どこか苦しそうな印象を受けることがあります。もし、愛猫のゴロゴロがいつもと違うと感じたら、注意深く様子を観察し、必要であれば獣医さんに相談することをおすすめします。
うちの子、全然ゴロゴロ言わない…これって普通？
猫によっては、あまりゴロゴロ言わない子もいます。これは、個体差によるもので、決して異常ではありません。猫の性格や育った環境、過去の経験などが影響していると考えられます。
個体差も大きく、心配しすぎる必要はありません
すべての猫が同じようにゴロゴロするわけではありません。中には、ほとんどゴロゴロ言わない猫もいます。もし、愛猫がゴロゴロ言わなくても、心配する必要はありません。
ゴロゴロ以外の愛情表現もチェック！
猫は、ゴロゴロ以外にも様々な方法で愛情表現をします。例えば、体をスリスリと擦り付けてきたり、じっと見つめてきたり、喉をゴロゴロと鳴らさずに小さく「クルクル」と音を立てたりするのも愛情表現の一つです。愛猫がどのような方法で愛情を表現しているのか、注意深く観察してみましょう。
もし気になる場合は獣医さんに相談を
もし、愛猫が全くゴロゴロ言わないことに不安を感じる場合は、一度獣医さんに相談してみるのも良いでしょう。病気などが隠れている可能性も否定できませんので、念のため診てもらうことで安心できます。
猫ともっと仲良くなる！ゴロゴロを引き出す方法
愛猫ともっと仲良くなりたい、もっとゴロゴロを聞きたい、そう思っている方もいるかもしれません。ここでは、猫がゴロゴロしやすい状況を作り出すためのヒントをご紹介します。
優しく撫でてリラックスさせてあげよう
猫が喜ぶ場所を優しく撫でてあげることで、リラックスしてゴロゴロすることがあります。顎の下や首の後ろ、背中などを優しく撫でてみましょう。ただし、猫が嫌がる場合は無理強いしないようにしましょう。
猫が喜ぶことをたくさんしてあげよう
猫が喜ぶことをたくさんしてあげることで、猫との信頼関係が深まり、ゴロゴロと喉を鳴らしてくれる可能性が高まります。例えば、好きなおもちゃで遊んであげたり、美味しいおやつをあげたり、ブラッシングをしてあげたりするのも良いでしょう。
焦らずゆっくり、信頼関係を築くことが大切
猫との信頼関係を築くには、時間がかかります。焦らずゆっくりと、猫のペースに合わせてコミュニケーションを取ることが大切です。無理強いせず、猫が安心して過ごせる環境を提供することで、自然とゴロゴロと喉を鳴らしてくれるようになるでしょう。
まとめ：猫のゴロゴロは愛情表現のバロメーター！もっと猫との生活を楽しもう
この記事では、猫のゴロゴロの謎について、その仕組みから状況別の意味、ゴロゴロを引き出す方法まで、幅広く解説してきました。最後に、今回の内容を振り返り、今後の猫との生活で役立つポイントをまとめます。
- ゴロゴロの仕組みは未だ完全には解明されていない： 喉頭の筋肉の伸縮や、仮声帯、血流などが関係していると考えられています。
- ゴロゴロは様々な意味を持つ： 甘えやリラックス、おねだり、自己治癒、不安など、状況によって意味合いが異なります。
- ゴロゴロ音の違いで気持ちがわかる場合も： 高い音は甘え、低い安定した音はリラックス、いつもと違う低い音は体調不良の可能性を示唆します。
- ゴロゴロ言わない猫もいる： 個体差であり、他の愛情表現（スリスリ、見つめるなど）に注目しましょう。
- ゴロゴロを引き出すには： 優しく撫でる、喜ぶことをする、焦らず信頼関係を築くことが大切です。
猫のゴロゴロは、猫からの大切なメッセージです。その意味を理解することで、猫とのコミュニケーションがよりスムーズになり、絆を深めることができます。
今回の記事を通して、猫のゴロゴロは単なる生理現象ではなく、猫の感情や状態を表す大切なサインであることがお分かりいただけたかと思います。甘えている時、リラックスしている時はもちろん、体調が悪い時や不安な時にもゴロゴロすることがあるというのは、少し意外だったかもしれません。
愛猫がゴロゴロと喉を鳴らしている時は、どんな状況なのかを注意深く観察し、その気持ちを理解しようと努めることが大切です。例えば、撫でている時にゴロゴロと鳴らしているなら、「気持ちいいな」と感じているサインですし、ご飯の前なら「お腹が空いたな」と訴えているのかもしれません。
また、ゴロゴロ言わない猫もいるということを覚えておきましょう。すべての猫が同じようにゴロゴロするわけではありません。もし愛猫がゴロゴロ言わなくても、他の方法で愛情表現をしているかもしれませんので、心配しすぎる必要はありません。スリスリと体を擦り付けてきたり、じっと見つめてきたり、喉を鳴らさずに小さく「クルクル」と音を立てたりするのも、猫なりの愛情表現です。
猫との生活は、お互いを理解し、尊重することで、より豊かなものになります。ゴロゴロは、そのための大切なコミュニケーションツールの一つです。この記事が、皆さんと愛猫との生活をより良いものにするための一助となれば幸いです。これからも、猫との素敵な毎日をお過ごしください。
